Né le 18 janvier 1955 à Lynwood (Californie)

Kevin Costner, fruit d'un savant métissage (il est d'origine allemande, irlandaise et cherokee) entreprend d'abord des études de marketing à la California State University de Fullerton durant lesquelles il décide de prendre des cours d'art dramatique. Il obtient son diplôme en 1978 et épouse sa camarade de collège Cindy Silva. Une rencontre avec Richard Burton dans un aéroport est décisive et le motive à quitter son travail pour gagner Hollywood.

Ses débuts dans le milieu du septième art sont très difficiles. Son premier film, Sizzle Beach, tourné en 1974, n'aura ainsi les honneurs d'une sortie en salles qu'en 1986. Il faut attendre 1984 pour que le destin frappe à la porte de Kevin Costner : il tourne dans Une Bringue d'enfer, un joli succès d'estime lui donnant l'opportunité de rencontrer le cinéaste Kevin Reynolds, qui deviendra un véritable complice. Il enchaîne alors sur le western Silverado, genre qui occupera une place prépondérante dans sa carrière.

En 1987, la ténacité de Kevin Costner semble enfin récompensée lorsqu'il est choisi par Brian De Palma pour incarner Eliot Ness dans Les Incorruptibles. En 1988 et 1989, deux succès naissent de ses interprétations de joueurs de base-ball avec Duo à trois et Jusqu'au bout du reve. Il fonde alors avec son frère Dan et Jim Wilson la société Tig Productions. Elle sera à l'origine d'un pari risqué et de sa première mise en scène, le western Danse avec les loups, en 1990. Succès planétaire, le film est cité douze fois à l'Oscar et remporte sept statuettes dont celles du Meilleur film, du Meilleur réalisateur et du Meilleur scénario. Toujours en 1990, il tourne aux côtés d'Anthony Quinn dans le Revenge de Tony Scott.

En 1991, Kevin Costner choisit d'incarner, sous la direction de son ami Kevin Reynolds, un certain Robin des Bois, prince des voleurs. La même annnée, il tient le rôle principal de JFK, réalisé par Oliver Stone. Enchaînant les succès, il est alors un inoubliable Bodyguard puis tourne sous la direction de Clint Eastwood dans Un monde parfait. En 1994, Waterworld le voit à nouveau collaborer avec Kevin Reynolds, mais le succès n'est pas au rendez-vous, au même titre que sa seconde réalisation, Postman, en 1997.

Après le succès, Kevin Costner doit faire face à une période plus difficile : Pour l'amour du jeu (1999) ou encore Destination : Graceland, ne rencontrent pas les faveur du public. En 2004, il renaît en revenant à la réalisation avec le western Open range. Il est alors de plus en plus demandé, apparaîssant aux génériques des Bienfaits de la colère (2005), de La Rumeur court... (2006) et de Coast Guards (id.).