Mary McDonnell est une actrice américaine née le 28 avril 1952 à Wilkes-Barre, en Pennsylvanie. Elle a grandi à Ithaca (New York). Mary est marié avec l'acteur Randle Mell depuis 1984, ils ont deux enfants, Olivia et Michael. Elle est notamment célèbre pour son rôle de « Dressée avec le poing » du film Danse avec les loups ainsi que celui de la présidente Laura Roslin dans la série télévisée Battlestar Galactica.