Jonathan, tout juste adolescent, cultive une admiration sans borne à la mémoire de son grand-père, Max Knickerbocker, un pionnier de l'aviation disparu en mer lors d'une traversée malheureuse de l'Atlantique. Il passe ainsi tout son temps libre auprès de son compagnon d'aventures, Henry Coogan dont il aime à partager les récits. Alors qu'il est sur son lit de mort, le vieillard confie au jeune garçon le secret de sa vie : il vient tout juste, en effet, de terminer la fabrication d'une machine à voyager dans le temps. Il n'en faut pas plus pour convaincre Jonathan de l'utiliser pour réécrire l'histoire et sauver son grand-père...