Un beau soir, un crash a lieu sur le garage de la famille Tanner, qui vit dans une respectable banlieue résidentielle. Quelle n'est pas la surprise des Tanner (et surtout de Willy, le patriarche dépassé par les évènements) quand il s'avère que c'est un alien qui a atterri : Gordon Shumway, affectueusement surnommé ALF (Alien Life Form). Très vite, ce dernier se fait adopter et intègre le domicile des Tanner... Et je vous assure que, désormais, l'armée recherchant l'alien est le cadet de leurs soucis !
Car ALF n'est pas simplement une boule de poil d'1m20, c'est surtout une énorme personnalité prête à s'exprimer en permanence, en manque d'attention constant, et cherchant à s'attirer les regards en permanence. Citons, entre autres, une passion irraisonnée pour la télévision, la pratique intensive du vidage de frigo... et un amour immodéré pour le rôti de chat (ce qui vaudra quelques frayeurs à Lucky, l'animal domestique de la famille) ! ALF est bavard, impertinent, et incapable de tenir en place. Il va vite entraîner le benjamin de la famille, Brian, dans ses bêtises, et ils feront la 400 coups ensemble.