Cette mini-série met en scène la vie de la famille Whiteoak à travers quatre générations, depuis le mariage du capitaine Philippe Whiteoak et d'Adeline Court au milieu du xixe siècle jusqu'au centenaire de leur bien-aimé domaine de Jalna.
Venant des Indes (de la garnison Jalna) où il était officier hussard dans l'armée royale britannique, après avoir hérité d'un oncle d'une maison à Québec, Philippe Whiteoak s'est installé avec sa femme Adeline dans le grand nord canadien sur l'invitation d'un ami à l'époque, où, aux États-Unis, la Guerre de Sécession fait rage. Dans ces étendues sauvages, ils ont fondé le domaine de Jalna, regroupant de vastes terres cultivables et des forêts immenses autour d'une belle et grande demeure victorienne.
Quand Philippe meurt, Adeline, à l'aube de ses cent ans, devient la matriarche de la grande maison et sa mémoire vivante… Autour d'elle, ses petits enfants : Meg, Renny, Eden, Pierre (Piers dans les romans), Finch et Benjamin (Wakefield dans les romans.) Il y a aussi Maurice, fils unique de Robert Vaughan, voisin et ami des Whiteoak.
Adeline a de grands projets secrets : regrouper ses terres et celles de son voisin en faisant s'aimer le jeune homme et sa petite fille Meg, mais les choses ne sont pas si simples…