Fort Boyard est un jeu télévisé dans lequel une équipe de candidats (trois en 2010) réalise diverses épreuves physiques et intellectuelles afin de gagner un trésor. Elle est entourée par la « population du fort » qui renforce l'ambiance mystérieuse et fantastique du lieu.

Depuis 2003, l'émission est composée de cinq parties : les épreuves pour gagner les clés, la partie intermédiaire, les aventures pour gagner les indices, le conseil et la salle du trésor. Fort Boyard compte deux parties en 1990, trois de 1991 à 1994, quatre de 1995 à 2002, cinq de 2003 à 2009, puisque les aventures sont créées en 1991, le conseil en 1995, la partie intermédiaire en 2003 (partie supprimée en 2010). L'ordre des parties change au fil des saisons. En 2010, trois équipes s'affrontent sur le fort dans chaque émission (l'équipe « Cuivre » et l'équipe « Titane » tentaient, dans la première partie du jeu, de se qualifier pour affronter l'équipe des « Champions » dans la suite du jeu) qui se décompose en quatre parties : la première manche (collecte de clés pour se qualifier pour la suite du jeu), la deuxième manche (collecte d'indices pour trouver le mot code), le conseil et la salle du trésor.