René Villard, dit Hervé Vilard, né le 24 juillet 1946 à Paris est un auteur-compositeur-interprète français. Son plus grand succès est Capri c'est fini en 1965. Au cours de sa carrière, il a vendu plus de 40 millions de disques.

Fils d'une vendeuse de violettes du nom de Blanche (originaire de Dordogne) et qui travaillait à l'extérieur du Théâtre des Variétés, René Paul Hervé Villard naît à Paris le 24 juillet 1946, dans un taxi en direction de l'hôpital Saint-Antoine. Suite à une plainte d'un voisin, il est retiré à la garde de sa mère en vertu d'une ordonnance de la cour et envoyé, à l'âge de six ans, à l'orphelinat Saint-Vincent-de-Paul, situé à Paris. Séparé de sa famille, il tente de s'échapper plusieurs fois.

Il est placé dans sept familles qui lui offrent un abri et un soutien. Il garde de bons souvenirs de ses premières « mère porteuse » - mais à l'âge de 11 ans, il rencontre en 1957 celui qui sera son père spirituel : l'abbé Angrand, il grandit dans le Berry (ville natale de George Sand). L'influence de René Abad sera décisive pour l'avenir de Hervé Villard dans la chanson, compte tenu de la solide formation que réussit à lui insuffler Angrand. À treize ans Hervé parvient à obtenir son certificat d'études. Mais à 14 ans, il décide que la musique sera son avenir.

Conseillé par Angrand, Hervé se rend à Paris à la recherche d'un emploi. Il travaille dans un bar. Il rencontre Daniel Cordier, qui exerce aussi une influence sur lui. Il est également vendeur de disques. Il devient connu vers le milieu des années soixante. Il fréquente personnellement la grande chanteuse Dalida. Cette dernière le parraine. Dès lors, il devient une star de la musique française. Dans le même temps, il adopte le nom de scène d'Hervé Villard avant d'être adopté tardivement par Daniel Cordier.

Il débute sa carrière au début des années 60 aux côtés de Michelle Torr et Christophe avec lesquels il partira en tournée. Il est surtout connu pour la chanson Capri c'est fini, qui fut le tube de l'été 1965.

En 1967 il révèle publiquement son homosexualité, devenant ainsi le premier artiste français à faire son coming-out publiquement.

Parmi ses autres succès, on peut citer Fais-la rire, Mourir ou vivre, Sayonara, Les Anges du matin, Les enfants ont besoin d'amour, Champagne, Elle était belle, L'Idiot, T'es pas Dietrich, Pour la retrouver, La vie est belle, le monde est beau, Rêveries, Je l'aime tant, Mamma Mia, Venise pour l'éternité, Dans le cœur des hommes, et surtout les trois tubes Nous, Reviens et Méditerranéenne, composés par Toto Cutugno.

Didier Barbelivien, Michel Fugain, Danyel Gérard, Jacques Revaux, entre autres ont composé pour Hervé Vilard au fil des ans.

Il a chanté les poèmes de Aragon, Marguerite Duras, Maurice Fanon, Eugène Ionesco, Jacques Prévert, Bernard Dimey et Jean Genet (lui aussi homosexuel).

En 2010, Hervé Vilard fait partie de la tournée Âge tendre et Têtes de bois saison 5, au côté notamment de Stone, Éric Charden, Michelle Torr, Sheila, Alain Turban...