nslaved est un groupe de black metal viking originaire de Haugesund (Norvège) créé en 1991.

Enslaved a été formé en Norvège en 1991 par Ivar Bjørnson et Grutle Kjellson. Le batteur Trym Torson les rejoint et dans le courant de l’été 1992 et ils enregistrèrent leur première démo. Alors qu’ils travaillaient sur leur premier album, le groupe sort un split avec Emperor, Hordanes Land.

Pour des circonstances tragiques, le premier album Vikingligr veldi est repoussé jusqu’au printemps 1994. Cet album a failli ne jamais voir le jour : initialement prévu sur Deathlike Silence Production en 1993, sa sortie fut repoussé par le meurtre d’Euronymous, propriétaire de DSP, ce qui fut l'un des événements qui mit le black metal à la une des journaux pour des raisons autres que musicales. Le label norvégien Voice of Wonder prit le contrôle de DSP après la mort d’Euronymous, et l'album put sortir. L'album est d'ailleurs dédié à Øystein Euronymous Aarseth.

Enslaved change alors de label pour le français Osmose Productions, et Frost sort fin 1994. Enslaved commence à se faire connaître en dehors des cercles black metal de l’Europe du Nord. Cela mena au Winter War Europe Tour’95, et à la première tournée d’un groupe extrême norvégien en Amérique du Nord. Ces tournées furent un grand succès, mais Trym décida de joindre Emperor peu après.

Eld fut enregistré avec le batteur Harald Helgeson en 1996, et sortit l’année suivante. Cependant, travailler avec Harald n’était pas une solution permanente, le groupe embauchera donc Dirge Rep et Roy Kronheim, et enregistrèrent le successeur d’Eld, Blodhemn, en 1998.

Le disque Mardraum – Beyond the Within marque un point important pour la carrière du groupe, et envoya des ondes de choc dans la scène du metal extrême. Le disque est en effet très expérimental et innovant. Le groupe continua son travail et sortit Monumension en 2001, et une fois de plus, le groupe fut surpris de constater que les réponses a leurs expérimentations étaient très positives.

Après un retour au Royaume-Uni en mars 2002, Roy Kronheim doit quitter le groupe. Ce dernier continua néanmoins de travailler sur le nouvel album, qui était un mélange de l’ancien Enslaved (le cote black metal) et du nouveau (les expériences et le cote progressif de la musique). Below the lights, enregistré en 2002, sort l’année suivante. Ce disque présente le mélange parfait de la puissance, des traditions, d’éléments progressifs et d’une sombre psyché. Le processus de composition et le dur travail eurent raison du batteur Dirge, qui quitta le groupe.

Un nouveau line-up fut mis en place durant et après l’enregistrement de Below the lights, et le groupe comprend désormais Cato Bekkevold (le fondateur de Red Harvest), Arve Isdal et Herbrand Larsen. Avec tous ces changements, Enslaved atteint de nouveaux sommets durant ses performances live, et leur ajoute des éléments visuels importants tels que des projections vidéo. Kerrang !, le magazine anglais leader sur le marche, récompensa leur performance à l’Inferno 2004 avec une note de 5/5.

Le nouveau line-up enregistra Isa durant l’automne 2004, et le disque sortit en octobre 2004 (février 2005 aux États-Unis). Cet album reçut d’exceptionnelles chroniques partout (sauf en Finlande) et place Enslaved en premier plan sur la scène du metal extrême contemporaine. Une tournée européenne avec leurs compagnons norvégiens Vreid eut lieu en février et mars 2005. Cette tournée fut récompensée avec de bonnes chroniques et de bons concerts. Durant la tournée, Enslaved reçut un Grammy norvégien1 et l’Alarm Price pour Isa. Le groupe apparut à des festivals durant 2005, et tourna aux États-Unis fin 2005, puis sortit un DVD Return to Yggdrasil.

Le succès d’Isa et le nouveau line-up permit à l'inspiration de venir, et des plans furent fait rapidement pour l'enregistrement d'un nouvel album. L'album Ruun, qui reçut d'excellentes critiques, sorti en 2006, et fut suivi par des apparitions dans de nombreux festivals l'été, puis une tournée européenne en septembre. Ruun reçut de nombreuses excellentes critiques de magazines et de sites internet du monde entier.

Début 2007 Enslaved s'embarque pour une tournée d'un mois aux États-Unis et au Canada, partageant la tête d'affiche avec Dark Funeral. Entre-temps, en Norvège, Ruun est récompensé par un second Grammy norvégien2 pour le meilleur album metal 2006. La tournée américaine rencontra tellement de succès qu'une seconde fut organisée immédiatement, et le Enslaved World Tour Part II visitera les États-Unis en novembre 2006, après quelques concerts à des festivals et d'autres concerts qui seront annoncés courant 2007.

Depuis Enslaved a édité un nouvel album Vertebrae qui remporta lui aussi le Grammy norvégien3,4 du meilleur album de metal, et a sorti depuis Axioma Ethica Odini en 2010 et l'ep téléchargeable gratuitement The Sleeping Gods5 l'année suivante.

Un album hommage Önd - A tribute6 est sorti en 2012 pour les 20 ans du groupe et retrace sur 20 titres la discographie de la démo Yggdrasil à Vertebrae, avec des reprises de formations telles que Dordeduh, Fen, Belenos, Vreid et Wodensthrone.