Leïla Bekhti est une actrice française, née le 6 mars 1984 à Issy-les-Moulineaux, dans le département des Hauts-de-Seine.

Leïla Bekhti est la benjamine d'une famille de trois enfants installée à Bagneux puis Issy-les-Moulineaux, où elle est née le 6 mars 1984. Après un baccalauréat littéraire (option Théâtre) obtenu au lycée Maurice Genevoix de Montrouge, elle prend pendant six mois des cours de théâtre au sein d'une école à Paris, sans véritable assiduité[1]. Tout en effectuant divers petits boulots pour payer ses cours, dont celui de vendeuse dans une boutique de vêtements appartenant à son frère[1], elle intègre ensuite l'école Stéphane Gildas à Tolbiac, puis le cours de Bérengère Basty à l'Art'aire Studio[1].

En 2005, poussée par des amis[2], elle se rend au casting de Sheitan, film de Kim Chapiron avec Vincent Cassel, et y obtient le rôle de Yasmine, jeune beurette n'ayant pas froid aux yeux[2]. Sorti en salles le 1er février 2006, le film, thriller français aux frontières du film d'horreur, est interdit aux moins de seize ans et reste treize semaines à l'affiche, réalisant près de 300 000 entrées[3].

Ce premier emploi lui vaut d'être remarquée. La même année, elle interprète, sous la direction d'Alain Tasma, le rôle de Leïla dans le téléfilm Harkis, avec Smaïn dans le rôle de son père. Elle en profite pour se plonger dans cette période trouble de l'histoire algérienne, renouant avec les origines de sa famille, originaire de Sidi-Bel-Abbès, dont plusieurs membres, dont son grand-père, ont combattu dans les rangs du FLN[2].

Au cinéma, elle décroche successivement le rôle de Zarka dans Paris je t'aime (fragment Quais de Seine, réalisé par Gurinder Chadha) et celui de Mounia dans Mauvaise Foi, le premier film de Roschdy Zem[4] où elle interprète la sœur de celui-ci. À la télévision, elle enchaîne coup sur coup le rôle de Djamila dans un épisode de la série Madame le Proviseur et celui de Valli Devailly dans la série Les Tricheurs, à laquelle elle participe jusqu'en 2009, aux côtés de Pascal Legitimus.