Jerry Orbach est un acteur et chanteur américain, né le 20 octobre 1935 et mort le 28 décembre 2004 d'un cancer de la prostate.

Jerry Orbach fait ses débuts sur scène en 1955 dans l'adaptation en anglais de L'Opéra de quat'sous de Bertolt Brecht et Kurt Weill off-Broadway. Il décroche la même année un petit rôle dans l'adaptation cinématographique de la comédie musicale Blanches colombes et vilains messieurs.

Il est remarqué en 1960 pour sa création du rôle de El Gallo dans la comédie musicale The Fantasticks d'Harvey Schmidt et Tom Jones. Après une reprise de Blanches colombes et vilains messieurs en 1965 (cette fois dans le rôle principal), il donne la réplique à Ethel Merman pour la reprise d'Annie Get Your Gun en 1966, enregistrée l'année suivante pour la télévision et diffusée sur NBC.

En 1968, il crée la comédie musicale Promises, Promises de Neil Simon, Burt Bacharach et Hal David, qui lui vaut un Tony Award du meilleur acteur dans une comédie musicale et un Drama Desk Award de la meilleure interprétation, suivi des créations de Chicago de Bob Fosse, Fred Ebb et John Kander en 1975 et 42nd Street de Michael Stewart, Mark Bramble et Bradford Ropes en 1980.

À la télévision, son interprétation du rôle épisodique du détective privé Harry MacGraw, ami de Jessica Fletcher, dans la série Arabesque, incite les producteurs à lui confier le rôle principal d'un spin-off, La Loi du privé (The Law and MacGraw). Mais c'est surtout son rôle de Lennie Briscoe dans la série télévisée New York, police judiciaire qui lui apporte la popularité.

Au cinéma , il interprète notamment le rôle du frère de Martin Landau dans Crimes et Délits de Woody Allen, et celui du père de Jennifer Grey dans Dirty Dancing. Il prête aussi sa voix à Lumière dans le long-métrage d'animation La Belle et la Bête et ses suites, dans lesquels on peut l'entendre s'exprimer dans un français parfait.