Jean Benguigui est un acteur français né le 8 avril 1944 à Oran alors en Algérie. Il est le père du chanteur Antoine Léonpaul.

Il apparaît pour la première fois à l'écran dans un film d'époque consacré à des calvinistes, Les Camisards, de René Allio (1972). En 1976, il retrouve son pays d'origine dans La Question, de Laurent Heynemann, un drame, qui prend place en pleine guerre d'Algérie. En 1979, toujours dans une veine très dramatique, il incarne Jean-Jean dans La Dérobade.

Jean Benguigui fait une première échappée vers un registre plus léger, avec Buffet froid, de Bertrand Blier, en 1979. Deux ans plus tard, commence une collaboration fidèle avec le réalisateur Alexandre Arcady, sur le tournage du Grand Pardon. En 1983, ils se retrouvent pour Le Grand Carnaval.

Jouant désormais de son physique bonhomme, Jean Benguigui se fait plus présent dans des comédies. En 1982, il joue aux côtés de Philippe Noiret et de Catherine Deneuve dans L'Africain. En 1986, il découvre l'univers comique de Francis Veber dans Les Fugitifs. Il fait également partie de l'équipe de Ripoux contre ripoux (1989).

Jean Benguigui double, en 1990, Joe Pesci dans Les Affranchis de Martin Scorsese.

Dans les années 90, il joue dans les seconds rôles. Il apparaît dans le film policier Dr M. (1990), de Claude Chabrol. Il est Doga dans l'épopée de La Belle Histoire (1991), de Claude Lelouch. Dans la satire Ma vie est un enfer (1991), il incarne le voisin bougon de Josiane Balasko.

Sa participation à Astérix et Obélix : mission Cléopâtre (2002), dans un rôle de client râleur, lui permet de séduire les jeunes générations. L'année suivante, il joue dans un autre film ambitieux, Le Boulet, où son personnage est presque une caricature. En 2004, il est un doux père de famille dans Au bout du monde à gauche, de l'israélien Avi Nesher.

En 2006 il interprète le rôle de « Mimoun » dans le film Nos jours heureux réalisé par Éric Toledano et Olivier Nakache. En 2006 et 2007, il joue le rôle de l'impresario Cartoni dans la nouvelle adaptation de l'opérette Le Chanteur de Mexico de Francis Lopez au Théâtre du Châtelet.

En 2010, dans "Fatal" il incarne Tony Tarba, producteur véreux du rappeur Fatal, aux côtés de Michael Youn, ce dernier étant également réalisateur. Ce rôle renforce sa notoriété auprès des jeunes.

Il fait partie de l'équipe de Laurent Ruquier (On va s'gêner après avoir quitté On a tout essayé en 2006).

Depuis 2010, il participe toujours à l'émission de Laurent Ruquier On n'demande qu'à en rire sur France 2 en tant que juré. À ce titre, il gagne en 2011 le "Gérard du membre d'un jury de tocards qui a toute légitimité à te juger vu comment il a brillamment réussi sa carrière" des Gérard de la télévision 2011.