Stefania Sandrelli est une actrice italienne née le 5 juin 1946 à Viareggio dans la province de Lucques. Elle a travaillé avec les réalisateurs Germi, Bertolucci, Scola, Monicelli, Salce, Muccino et Brass.

Elle a à peine quinze ans quand elle gagne le concours de beauté Miss Cinema de sa ville natale, Viareggio.

Ses débuts dans le cinéma remontent à 1961, aux côtés de Ugo Tognazzi dans Il federale, film du réalisateur Luciano Salce, suivi la même année d'un rôle dans le chef-d’œuvre de la comédie italienne, Divorce à l'italienne (Divorzio all'italiana), avec Marcello Mastroianni. Ce sera Pietro Germi qui lui donnera le rôle principal de Séduite et abandonnée (1964). Elle rencontre Sylva Koscina pendant le tournage de Le Petit boulanger de Venise (1963), avec qui elle se lie d'une forte amitié.

Elle épouse Gino Paoli à 16 ans, et leur fille Amanda naît en 1964.

Elle tourne ensuite dans le chef-d’œuvre d'Antonio Pietrangeli, Je la connaissais bien (1966), et dans L'Amante de Gramigna (1969) avec Gian Maria Volontè et Carlo Lizzani.