Sir Alan Bates est un acteur britannique né le 17 février 1934 à Darley Abbey (Derbyshire) et mort le 27 décembre 2003 à Londres.

Il fit ses études à la Royal Academy of Dramatic Art où il fait la connaissance de Albert Finney et de Tom Courtenay. Il débute sa carrière théâtrale en 1955 dans une troupe du Midlands avant d'intégrer l'English Stage Company. Membre du groupe des « jeunes gens en colère » (Angry Young Men) animé par Harold Pinter, John Osborne et Peter Shaffer, il débute sa carrière cinématographique en 1960 dans The Entertainer écrit par John Osborne et mis en scène par Tony Richardson. La même année, il crée le rôle de Mick dans la pièce The Caretaker (Le Gardien) de Pinter. Sa rigueur lui permettra, à l'écart du box-office, de construire une filmographie exceptionnelle.

Il est fait commandeur de l'Ordre de l'Empire britannique (CBE) en 1996 et chevalier le 31 décembre 2002.