Charisma Carpenter, née le 23 juillet 1970 à Las Vegas (dans le Nevada), est une actrice américaine surtout connue grâce aux séries Buffy contre les vampires et Angel. Elle a fait plusieurs apparitions dans d'autres séries télévisées.

Charisma Carpenter est née d'une famille aux ancêtres irlandais, mexicains, espagnols et cherokees.
Elle commence à faire de la danse classique à l'âge de 5 ans. Elle entre au Gorman High School à Las Vegas. Sa famille déménage à Mexico, elle entre alors au lycée de San Diego, la Bonita High School.

En 1988, elle intègre la Chula Vista School of Creative and Performing Arts, une école d'art et fait beaucoup de petits boulots pour payer ses études. Une fois installée à Los Angeles, elle commence par jouer dans quelques spots publicitaires, puis obtient un petit rôle dans la série télévisée Alerte à Malibu en 1994, dans laquelle elle incarnait le rôle de Wendie Sanders.

En 1997, elle est auditionnée pour jouer le rôle principal de Buffy contre les vampires. Elle obtiendra au final un rôle secondaire qui la fera tout de même connaître au grand public, celui de Cordelia Chase. Elle jouera ce rôle de 1997 à 1999.

De 1999 à 2003, elle reprendra son rôle au sein de la série Angel, avec David Boreanaz. Le 5 octobre 2002, elle se marie avec Damian Hardy dont elle divorce le 8 juillet 2008.
Elle donne naissance le 24 mars 2003 à un petit garçon, Donovan Charles Hardy. En 2004, elle a posé nue dans le magazine Playboy.

Depuis 2007, elle incarne Tegan Walker un personnage entre Cordélia Chase et Dana Scully dans quelques épisodes de la série Greek.

En 2009, elle incarne la Mord Sith Trianna dans les premiers épisodes de la saison 2 de: The Legend of the Seeker : L'Épée de vérité.

En 2010, elle joue dans The Expendables le film de Sylvester Stallone. Elle y interprète la petite-amie de Jason Statham

En 2012 elle intègre la série The Lying Game et annonce, sur son compte twitter, partir pour trois semaines de tournage afin de travailler sur The Expendables 2 où elle reprend son rôle de Lacy, qui devrait être plus important.