William Hjortsberg, né le 23 février 1941 à New York dans l’État de New York, est un scénariste et un écrivain américain de roman policier et de science-fiction.

Diplômé du Dartmouth College, il étudie une année à l’école d’art dramatique de Yale dont il sort sans diplôme en 1963. Il écrit un premier roman intitulé Sometimes Horses Don't Come Back la même année et exerce pour vivre de nombreux métiers : plongeur dans un restaurant, instituteur, dessinateur, décorateur, pizzaiolo... Il retourne en 1967 à l’université de Stanford suivre des cours de créations littéraires et publie à sa sortie trois romans de science fiction entre 1969 et 1973 : Alp, Gray Matters (traduit en France sous le titre Matières grises dans la collection Ailleurs et demain) et Symbiography. Suivent Toro! Toro! Toro!, une fantaisie comique sur l’univers de la tauromachie, et Falling Angel, traduit sous le titre Le Sabbat dans Central Park à la Série noire. Ce roman mêle le fantastique au roman noir. Il est adapté au cinéma dans un film réalisé par Alan Parker en 1987 sous le titre Angel Heart - Aux portes de l'enfer avec Mickey Rourke, Robert De Niro, Lisa Bonet et Charlotte Rampling dans les rôles principaux.

William Hjorstberg connaît une troisième traduction en France avec le roman Nevermore traduit sous le titre éponyme à la Série noire. L’intrigue fictive s’inspire de faits réels et se déroule dans les années 20 pendant la tournée américaine de l’écrivain britannique Arthur Conan Doyle où ce dernier rencontre le magicien Harry Houdini.

William Hjorstberg est également l’auteur de plusieurs scénarios pour le cinéma et la télévision. Deux d'entre eux ont donné naissance à un film. En 1977, Corey Allen réalise Un cocktail explosif (Thunder and Lightning), avec David Carradine, Kate Jackson, Sterling Holloway et Patrick Cranshaw. En 1985, il co-signe avec Ridley Scott le scénario de Legend, avec Tom Cruise, Mia Sara et Tim Curry dans les rôles principaux.

En parallèle à sa carrière d’écrivain, il collabore à plusieurs magazines, tels que Playboy, Penthouse, Esquire, Sports Illustrated où il publie articles et courtes nouvelles.

Il signe en 2012 une biographie consacré à l’auteur américain Richard Brautigan.