Jean Roba est un auteur de bande dessinée né le 28 juillet 1930 à Schaerbeek, dans la région de Bruxelles-Capitale, et mort dans la même ville le 14 juin 2006.

À la fin de l'année 1959, avec la participation de Rosy, il crée Boule et Bill, un petit garçon et son chien. Jean Roba appréciait les cockers. Il s'est inspiré de son propre cocker pour dessiner Bill, et de son propre fils pour « croquer » Boule.

Cette série apparaît d’abord comme un « mini-récit » intitulé Boule et les mini-requins, supplément au journal de Spirou sous la forme d'un mini-album à découper et à monter soi-même. Dès l’année suivante, elle se poursuit sous la forme d’histoires brèves et de gags.

La série Boule et Bill représente le bonheur dans une petite famille où la poésie s'harmonise avec le train-train quotidien. Car Boule et Bill reste avant tout une série pleine de fraîcheur et de tendresse où les mésanges bleues vont s'amuser à côté de Bill le cocker.

Cette série remporte un grand succès et est traduite dans plus d'une vingtaine de langues pour plus de 25 000 000 de lecteurs. Dans les écoles primaires, nombreux sont les manuels scolaires qui publient dans le cadre de l'éducation nationale des exercices éducatifs à partir des gags de Boule et Bill.

En 2013, Boule et Bill, film en réel écrit et réalisé par Alexandre Charlot et Franck Magnier, avec Marina Foïs et Franck Dubosc dans les rôles de parents de Boule et Charles Crombez dans le rôle de Boule1. La femme du créateur de Boule & Bill défunt, et le dessinateur actuel, Laurent Verron, se sont rendus sur le tournage du film.