Damian Marley est un artiste musicien, producteur de disques et rappeur né à Kingston le 21 juillet 1978. Il est le fils de Bob Marley, d'où son surnom de «Junior Gong», qui lui vient de son père, surnommé «Tuff Gong». Il a fait son arrivée dans les charts mondiaux avec l'album Welcome to Jamrock en 2005,Il devient rapidement comme son père une idole dans le reggae.

Biographie

Damian Marley est né à Kingston. Dès son plus jeune âge il est allé à New York. Sa mère Cindy Breakspeare, élue Miss Monde en 1976, a grandi dans les quartiers aisés de la capitale.

Il débute dans la musique au sein des «Shepherds», un groupe d'enfants de stars autochtones. Après de nombreuses apparitions scéniques, notamment au «Reggae Sunsplash» en 1992, le groupe se dissout et Damian s'oriente vers le dancehall. Deejay Degree, son premier single sort en 1993 chez «Tuff Gong», le label fondé par son père. L'année suivante il distribue son second simple Sexy Girls on My Mind chez «Main Street». Ensuite Damian devient porte-parole de «Leaf of Life Foundation», une association venant en aide aux enfants séropositifs. Son premier album, Mr Marley, est produit par son frère Stephen, chef de l'équipe de producteurs Marley Boyz. Grâce à ce nouvel opus, il élargit son public et apparaît plusieurs fois, au festival Lollapalooza en 1997. En 2001, il revient avec un nouvel album, Halfway Tree, qui lui donne l'occasion de collaborer avec nombre d'artistes, comme Capleton.

En février 2006, il a participé avec l'ensemble de ses frères et sœurs au concert «Africa Unite» célébrant le soixantième anniversaire de la naissance de leur père, Bob Marley à Nine Miles.

Le 18 mai 2010 sort Distant Relatives, un album studio en collaboration avec Nas, sur lequel sont invités entre autres son frère Stephen Marley, K'Naan,, Lil Wayne, ou encore Joss Stone avec qui il prépare le premier album de SuperHeavy. Distant Relatives est un album de charité, une partie des fonds récoltés sont en effet destinés à la construction d'écoles au Congo.

En 2010, il chante en featuring avec Bruno Mars la chanson "Liquor Store Blues" le single de l'album "Doo-Wops & Hooligans". En avril 2011 le clip de ce single sort.

Depuis mai 2011, Damian Marley appartient au groupe SuperHeavy, formé par Mick Jagger, avec la chanteuse anglaise Joss Stone, Dave Stewart (du groupe Eurythmics ) et avec le compositeur indien Allah Rakha Rahman, notamment célèbre pour la composition de la musique du film Slumdog Millionaire. Le premier album est annoncé pour septembre 2011.

Le 17 avril 2012 sort la version finale de "Make It Bun Dem", chanson sur laquelle Damian Marley fait un featuring avec Skrillex, disponible en audio uniquement sur Youtube. (à noter que cette version finale fut jouée la première fois par Skrillex à l'Ultra Music Festival 2012, qui s'est déroulé à Miami, le 25 mars; puis au Reggea Sun Ska fesival à Pauillac joué cette fois par Damian Marley, le 4 août).

Un poids musical grandissant

Damian Marley s'inscrit entre tradition paternelle et modernité, puisqu'il n'hésite pas à mélanger son reggae jamaïcain au rap américain. La preuve en est avec le titre Road to Zion (2005) réalisé en collaboration avec le rappeur Nas, pour lequel un clip a été tourné à New York, qui montre les influences américaines très fortes que connaît la Jamaïque actuelle, mais également l'attirance des rappeurs américains pour le mouvement Rastafari, il a aussi réalisé sur cet album des collaborations avec son demi-frère Stephen Marley. Damian a aussi réalisé avec Nas, le titre Patience. Toujours avec le rappeur Nas, Damian Marley a fait tout un album Distant Relatives.