Rithy Panh échappe aux terribles camps de la mort des Khmers Rouges alors qu'il n'a que 15 ans. Après avoir étudié en France à l'Institut des Hautes Etudes Cinématographiques (IDHEC) dans les années 80, il signe son premier documentaire, Site 2, centré sur les camps de réfugiés cambodgiens, en 1989.

Son premier métrage est remarqué dans de nombreux festivals et Rithy Panh n'aura dès lors de cesse de montrer la tragédie de son pays à travers des documentaires comme La Terre des ames errantes (1999) ou des longs métrages de fictions tels Les Gens de la riziere (Compétition officielle au Festival de Cannes 1994) et Un soir apres la guerre (présenté dans la section Un Certain Regard en 1998).

Rithy Panh est de retour sur la Croisette en 2003 avec le documentaire S21, la machine khmere rouge, dans lequel il filme la rencontre entre les victimes et les bourreaux du génocide cambodgien. Désormais abonné du Festival de Cannes, il y présente hors-compétition Les Artistes du théâtre brûlé en 2005, film évoquant l'idée que l'artiste n'a plus sa place ni la parole dans la société cambodgienne contemporaine. Après avoir filmé le quotidien tragique de prostituées dans le documentaire Le Papier ne peut pas envelopper la braise, il dirige Isabelle Huppert et Gaspard Ulliel en 2009 dans le drame Un barrage contre le Pacifique, adapté du roman de Marguerite Duras.



Un barrage contre le Pacifique
de Rithy Panh - Sorti en salle en 2009

Réalisateur, Scénariste

Le Papier ne peut pas envelopper la braise
de Rithy Panh - Sorti en salle en 2007

Réalisateur

Les Artistes du théâtre brûlé
de Rithy Panh - Sorti en salle en 2005

Réalisateur, Scénariste

Holy Lola
de Bertrand Tavernier - Sorti en salle en 2004

Acteur
S21, la machine de mort Khmere Rouge
de Rithy Panh - Sorti en salle en 2004

Réalisateur, Directeur de la photographie
Que la barque se brise, que la jonque s'entrouvre
de Rithy Panh - Produit en 2001

Réalisateur, Scénariste
La Terre des ames errantes
de Rithy Panh - Produit en 1999

Un Soir apres la guerre
de Rithy Panh - Sorti en salle en 1998

Lumieres sur un massacre
de Coline Serreau, Rithy Panh, Bertrand Tavernier, Mathieu Kassovitz - Produit en 1997

Réalisateur
Les Gens de la rizière
de Rithy Panh - Sorti en salle en 1994