Amy Ryan est une actrice américaine née le 30 novembre 1969 à New York, New York (États-Unis), principalement connue pour avoir incarné Helene McCready dans le film Gone Baby Gone, qui lui a valu une nomination à l'Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle, ainsi que pour ses rôles dans les séries Sur écoute, dans lequel elle incarne l'officier Beadie Russell et The Office, dans lequel elle interprète la représentante des ressources humaines Holly Flax.Née dans le Queens, bourough de New York et d'origine anglaise, irlandaise et polonaise1, Amy Ryan (nom de jeune fille de sa mère2,3) distribue avec sa sœur en vélo le Daily News quand elle était jeune, puis entreprend des études secondaires à la New York High School of Performance Arts, d'où elle ressort diplômée à dix-sept ans2,3, et suit des études au Stagedoor Manor Performing Arts Training Center2,3. Dès sa sortie de l'école, elle rejoint la distribution de la pièce de théâtre Biloxi Blues, de Neil Simon3,4.

Elle fait ses débuts théâtrales off-Broadway au Westside Theatre en 1987 dans la pièce A Shayna Maidel, dans lequel elle incarne Hanna. L'année suivante, elle participe à la reprise de The Rimers of Eldritch au Second Stage Theatre Company5,6. Ryan joue dans plusieurs pièces off-Broadway tels que As Bees In Honey Drown, Crimes of the Heart et Saved7,8,9,10. Elle travailla également dans le théâtre régional, donnant vie aux personnages de Neil LaBute, Arthur Miller et Neil Simon. Sur Broadway, elle joua Tess dans The Sisters Rosensweig, Natasha dans la reprise des Trois Sœurs, en 1997 et Peggy dans la reprise de The Women3,11.

Amy Ryan est nommé à deux reprises au Tony Awards comme meilleure actrice dans une pièce de théâtre : en 2000, pour sa prestation de Sonia dans Oncle Vania, puis cinq ans plus tard, pour son interprétation de Stella Kowalski dans Un tramway nommé Désir3,1112,13, dans lequel elle est opposée à John C. Reilly.

Après un bref passage dans As the World Turns, elle intègre le casting régulier de la série Les Ailes du destin3,14, dans lequel elle incarne une lycéenne aguicheuse, puis elle joue le personnage de Marion Ross dans les flash-backs dans Brooklyn Bridge15. Après des apparitions dans Urgences et Chicago Hope, elle tient le rôle régulier de la belle-fille gâtée de Téa Leoni dans Une fille à scandales14,16,17. En 1993, elle fait sa première apparition dans New York, police judiciaire, dans lequel elle participera à plusieurs reprises au cours des années3,14, ainsi que dans les séries dérivées. En 2001, le réalisateur Sidney Lumet l'engage pour participer à sa série Tribunal central dans deux rôles différents2,18, dont un comme régulier.

En 2005, elle obtient un premier rôle important dans la série Sur écoute, dans lequel elle incarne, à partir de la deuxième saison jusqu'à la cinquième et dernière saison, l'officier de police Beadie Russell14,19,20. Elle a également fait partie du casting régulier durant la quatrième saison de la série humoristique The Office, dans lequel elle est Holly Flax, représentante des ressources humaines et, plus tard, petite amie de Michael Scott (Steve Carell). Elle reprendra son rôle au cour de la cinquième et de la septième saison21.

En 2010, elle rejoint le casting de la troisième saison de la série En analyse, où elle devient la thérapeute du docteur Paul Weston

Ses débuts sur grand écran se font dans Grace of My Heart, en 1998, dans lequel elle incarnait l'épouse d'Eric Stoltz, mais ses scènes furent supprimées du montage final2. Toutefois, ses véritables débuts au cinéma se font l'année suivante dans le long-métrage Roberta14,17. Par la suite, elle participe au drame Tu peux compter sur moi3,23 et au thriller Keane317,24. Albert Brooks l'a choisi pour incarner son épouse dans son long-métrage Looking for Comedy in the Muslim World (en) et participe aux longs-métrages Coup de foudre à Rhode Island et 7h58 ce samedi-là3,14,18.

En 2005, son interprétation de l'épouse du shérif dans Truman Capote, lui vaut d'obtenir des critiques positives, mais ce n'est qu'en 2007 avec Gone Baby Gone, dans lequel elle joue une mère droguée et indigne, dont la fillette est portée disparue, qui lui permet de se faire connaître d'un large public au niveau national3,4,18,20.

Sa prestation dans Gone Baby Gone est saluée par les professionnels du cinéma et la critique, puisqu'elle obtient le National Board of Review de la meilleure actrice dans un second rôle25, ainsi que les associations de critiques de film aux États-Unis : New York, Los Angeles, Boston, San Francisco et Washington. Sa performance lui vaut d'être nommé au Golden Globe de la meilleure actrice dans un second rôle26 et à l'Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle27.

Suite à cette consécration, Amy Ryan enchaîne les longs-métrages tels que L'Échange, de Clint Eastwood3,14 , puis dans Green Zone, partageant la vedette avec Matt Damon3,28,29. En 2010, elle tient le rôle principal féminin du premier film réalisé par Philip Seymour Hoffman, Rendez-vous l'été prochain, adaptation d'une pièce de théâtre, dans lequel elle reprend le rôle de Beth Cole19,30.

Elle sera à l'affiche du film The Tomb, aux côtés de Sylvester Stallone et Arnold Schwarzenegger31, qui sortira en 2013.
Amy Ryan est sorti pendant plusieurs années avec l'acteur Brian O'Byrne32. Depuis, elle est en couple avec Eric Slovin, avec lequel elle s'est fiancée. Elle donne naissance à une fille, Georgia Gracie, le 15 octobre 200933, issu de cette union. Le 23 août 2011, Ryan se marie avec Slovin34.