Sam Waterston, né le 15 novembre 1940 à Cambridge, Massachusetts (États-Unis), est un acteur et producteur américain.

Interprète régulier des films de Woody Allen, il obtient une nomination aux Oscars dans la catégorie meilleur acteur avec son personnage de journaliste dans La Déchirure de Roland Joffé (1984).
Il est également connu pour son rôle du procureur Jack McCoy dans la série télévisée américaine New York, police judiciaire.

Sa carrière est lancée grâce à Gatsby le magnifique (1973) en étant nommé dans deux catégories aux Golden Globes. Depuis il a tourné avec les plus grands : Woody Allen (Intérieurs, Hannah et ses sœurs, September, Crimes et délits), Peter Hyams (Capricorn One), Michael Cimino (La Porte du paradis).

Son autre rôle marquant fut celui du journaliste Sydney Schanberg dans La Déchirure (1984) qui lui vaut une nomination aux Oscars dans la catégorie meilleur acteur ainsi qu'au Golden Globes dans la même catégorie.

En 1993, il remporte le Golden Globe du meilleur acteur pour Les Ailes du destin.

En 1994, il obtient le rôle du procureur Jack McCoy dans la série New York District. Ce rôle lui vaut plusieurs nominations notamment aux Emmy Awards. Il continue de jouer dans la série, malgré ses propos controversés sur l'euthanasie, jusqu'au 24 mai 2010, date de l'arrêt définitif de la série au terme de sa 20e saison.