Play Dead fut un groupe anglais de rock gothique originaire d'Oxford en Angleterre qui se développa sur la scène punk dès 1980. On peut le définir comme du dark punk de préférence au style gothique en pleine formation à cette époque.

Parmi les groupes proches du style de Play Dead, on trouve UK Decay, qui se reforme en 2008 pour des concerts exceptionnels et aussi Sex Gang Children. Le groupe refuse l'appellation de gothique.

Le groupe a enregistré trois albums studio pour quatre différents labels Fresh Records, Jungle Records, Situation 2 et Clay Records avant de créer leur propre label Tanz, pour leur dernier album Company of Justice, qui sortit en 1985.