Dans un train, Miss Marple fait la connaissance d'une vieille demoiselle, Miss Pinkerton, qui finit par lui raconter qu'elle soupçonne une série de meurtres dans son village de Wychwood-Under-Ashe, et qu'elle se rend à Scotland Yard pour y faire part de ses soupçons. Quand le lendemain Miss Marple apprend que la vieille demoiselle a été renversée par une automobile avant d'arriver à Scotland Yard, elle décide qu'il lui incombe de savoir qui est l'assassin.