A Sunnyside, en Californie, Patrick, inspecteur de police, élève seul son fils Bobby, âgé de 11 ans. Très occupé par sa carrière, il offre à son fils un chiot, Chilly, afin de compenser son absence. Bobby, ravi, ne quitte plus son nouvel ami, qui grandit à une vitesse folle. Chilly est un chien vif et fidèle, qui adore se dépenser sur la plage. Lorsque Patrick accepte un emploi à New York, il décide de trouver un nouveau foyer à Chilly, peu habitué à vivre en appartement. Bobby, dévasté à l'idée de se séparer de son compagnon, tente alors de lui apprendre à vivre en intérieur. La veille de Noël, un voleur de chien s'introduit dans la maison familiale : Bobby et Chilly peuvent enfin mettre leur formation à l'épreuve...