Nommé dans une paroisse de Rome, un jeune prêtre quitte la petite île où il vit depuis dix ans et retourne dans sa ville natale. Là, il trouve une église vide et abandonnée, même de Dieu. Aux prises avec une famille à problème et trop intransigeant et moralisateur, il est rejetté de tous et connaît l'échec. Il part comme missionnaire.