1785. Jefferson, ambassadeur d'Amérique à la cour de France, fréquente les milieux intellectuels, qui rêvent d'égalité. Lui est rongé de désespoir depuis la mort de sa femme, et un profond sentiment de culpabilité l'améne à se detacher des siens. Quand la Révolution éclate, les Jefferson retournent en Amérique, chacun vers son destin.