Evocation de la jeunesse et des premieres amours tumultueuses du celebre ecrivain Charles Bukowski vue en partie par lui-meme puisqu'il est le scenariste de ''Barfly''. ''Avec ''Barfly'', declare Barbet Schroeder, j'ai voulu transposer a l'ecran l'univers du poete. Il a ecrit un scenario autobiographique sur l'amour de sa vie, le premier. L'image de marque du ''vieux degueulasse'' va en prendre un sale coup et c'est tant mieux.''