D'après le roman de Henry James...

Une jeune gouvernante inexpérimentée a été engagée pour s’occuper de Flora et de Miles, deux jeunes orphelins abandonnés par leur oncle après la mort de leurs parents. Bientôt, dans ce vaste manoir, d’effrayantes apparitions qu’elle seule peut voir troublent son esprit. Elle pense rapidement que les enfants subissent une influence maléfique. Elle apprend que la précédente gouvernante et son sinistre amant sont décédés tous deux dans de bien étranges circonstances et qu’avant leur mort, ils avaient passé la plupart de leur temps avec les enfants. Alors fantômes ou fantasmes de la nouvelle gouvernante ? Apparitions surnaturelles ou fruit de son imagination débordante ? Les apparences sont parfois trompeuses…